Alors que le magazine CAPITAL dans son édition du mois d’août 2009 fait sa UNE avec « la France qui entreprend » en donnant, entre autres, la parole à Olivier DERVAUX dirigeant de SOLAREF une startup annécienne financée par SAVOIE ANGELS, cette association de business angels à dû se résoudre à saborder sa société holding d’investissement « Allobroges participations ». Un comble lorsque l’on connait le succès remporté par une levée de fonds auprès des investisseurs régionaux qui s’étaient engagés à apporter plus de 1.2 millions d’euros en capital en deux fois. Mais c’était sans compter sur la versatilité du législateur qui a modifié les règles de fonctionnement entre les deux appels de fonds. En effet, la loi de finance modificative promulguée au printemps 2009 est venue limiter le nombre d’actionnaires de ces sociétés holdings dites « ISF » à 50 personnes alors que 90 savoyards et haut-savoyards s’étaient engagés dans ce processus de soutien à l’économie locale. En l’absence de réponse des élus et de l’administration fiscale, le comité de direction d’Allobroge Participations a préféré abandonner le second appel de fonds, retardant et/ou privant ainsi des jeunes pousses des capitaux propres qu’elles attendent pour se développer et créer des emplois. Dommage, car les avis des six patrons interviewés dans le magazine sont unanimes, derrière Pierre Kosciusko-Morizet, pour reconnaître que la mesure introduite par la loi TEPA est une mesure dont « il rêvait » alors que Yseulys COSTES, PDG de la startup « 1000 MERCIS » affirme pour sa part que « les difficultés de financement restent, de loin, le principal obstacle à la création d’entreprise ». Comme quoi, rien n’est facile en France en ce domaine et que nous sommes encore loin du modèle entrepreneurial américain.

Cela dit, les membres de SAVOIE-ANGELS ne pouvaient accepter la seule solution de la résignation. L’association à donc immédiatement lancé une offre de souscription réservée aux 50 premiers volontaires de ces membres pour créer un nouveau fond d’investissement provisoirement appelé provisoirement « Allobroges Participations II » qui devrait être en mesure de pouvoir injecter directement au moins 600’000 euros d’ici la fin de l’année et probablement plus du double en comptant les participations individuelles et encore autant sous forme d’effet de leviers grâce à l’intervention des partenaires banquiers et autres fonds avec l’espoir de pouvoir réitérer le succès de 2008 qui a permis de doter les startups de la région de plus de 2 millions d’Euros de fonds propres grâce à cette formule de financement par les business angels.

Jean-Claude MORAND 3/08/09

Fabuleuse promotion pour le tourisme haut-savoyard aujourd’hui à l’occasion de l’épreuve contre la montre du Tour de France. La météo n’était pas au top pour les marchands de glace mais ils vont se rattraper avec l’anticyclone qui s’annonce. Cela dit, j’ai été impressionné par l’organisation mise en place depuis des semaines. Mais quel impact le passage du Tour aura-t’il ? Pour les internautes, ce n’est pas évident s’il en croit Google Trends en analysant les mots clefs des villes candidates au JO de 2018.

Pour notre comparaison avec les requêtes sur l’expression « Grenoble », « Annecy » reste bien en deçà des requêtes formulées pour la capitale dauphinoise. Il apparaît que la présence du Tour n’ait pas vraiment motivé les internautes. En revanche, la courbe du bas analyse la présence des expressions sélectionnées dans les dépêches de la presse. Là, nous pouvons observer que depuis une semaine, un accroissement notable de la présence du nom de la ville étape dans la presse.

Cette statistique démontre aussi que nos amis suisses sont les premiers à chercher des informations sur la ville, suivis des néerlandais et belges traditionnellement de fervents supporters du Tour de France. Les autres nations ne sont que très faiblement représentées. Alors, j’en déduis sans doute trop rapidement, qu’un événement comme le Tour propose effectivement des images aux télévisions du monde entier mais, il n’est pas certain que les consommateurs/touristes mémorisent le nom de la ville comme une destination de vacances potentielle. Je vais reprendre ce graph dans quelques jours pour voir si ce pique retombe

Je suis un peu surpris d’observer aussi peu de requêtes en provenance des Etats-Unis compte tenu de la présence en tête du classement de Lance AMSTRONG. Je ne suis pas dans le secret de l’organisation de cet événement, mais il est absolument nécessaire, qu’il doit être accompagné d’une opération de promotion sur les marchés cibles comme le fait le Valais avec l’étape de Martigny (Voir la pub ci-dessous largement diffusée sur les écrans de FR2 et FR3).

Qu’en pensez-vous ?

Jean-Claude MORAND 23/7/09

Vous êtes nombreux, en Haute-Savoie, à souhaiter qu’un vrai TGV arrive à Annecy et presque autant à penser que les JO sont la seule solution pour que les investissements nécessaires à cette infrastructure soient décidés. Je fais bien entendu partis de ceux qui pensent qu’il est inacceptable de mettre autant de temps pour relier Lyon à la capitale haut-savoyarde. Mais pourquoi faut-il invoquer une manifestation de 15 jours pour cela ? Les activités touristiques, très médiatisées, ne représentent que 12 % du PIB des Savoie. 88 % de ce PIB est donc lié à d’autres flux. Combien sommes-nous à devoir nous rendre à Paris tous les mois de l’année en prenant le TGV de 5 h 32 pour arriver à 9 h 15 ? N’est-il pas plus judicieux de revendiquer une infrastructure digne de ce nom pour soutenir l’industrie dans son ensemble et le secteur tertiaire en forte progression ? N’avons-nous pas des pôles de compétitivité (Imaginove, Sporaltec, Arve Industries Haute-Savoie Mont-Blanc, Minalogic) sensés donner une impulsion économique à des secteurs stratégiques de notre industrie. Le seul lié aux activités couvertes par les JO est SPORALTEC dont le siège est à Saint-Etienne. Il a perdu sa labellisation faute d’une activité suffisante. Malgré les déboires de Salomon et de Dynastar dans notre département, il reste toutefois quelques usines génératrices d’emplois stimulatrices l’activité économique. L’agence économique départementale évalue « qu’en Haute-Savoie, on compte une dizaine d’établissements dédiés à la fabrication d’articles et de matériels soit près de 1600 salariés, des fabricants de vêtements et plus de 370 commerces de détails spécialisés (employant plus de 2000 salariés) ». Les premiers employeurs privés restent Entremont, les Eaux d’Evian, SOPRA, SOMFY, SNR, Staubli, Provencia, Crédit Agricole, TEFAL… pas beaucoup d’employeurs touristiques de grande envergure à l’exception de la Compagnie du Mont-Blanc à Chamonix (220 permanents et plus de 400 employés en saison).

Si selon les statistiques du Conseil Général l’économie haut-savoyarde offre plus de 200’000 emplois privés, plus de 66000 frontaliers viennent s’ajouter à ce chiffre, soit plus de 266000 emplois.

C’est pour tous ces emplois que nous devons nous battre pour que des liaisons avec les principales capitales européennes soient les plus rapides possible et non parce que quelques milliers de visiteurs viendront passer 15 jours dans neuf ans au pied des pistes. C’est aujourd’hui que le chômage à monté de 90% dans la vallée de l’Arve et c’est aussi cette année que TEFAL à renvoyé ces intérimaires à la maison ! Alors si les ~21000 employés du secteur touristique (toujours selon les statistiques du Conseil Général) représentant 8% de l’emploi dans le département méritent une attention particulière, il faut garder la mesure de la proportion en n’oubliant pas les 92 % des postes de travail fournis par les autres secteurs économiques. Où est le potentiel de création d’emplois supplémentaire ou tout simplement de maintien des postes de travail ? Dans l’industrie touristique qui observe la fonte des glaciers et la réduction de la durée de la présence du manteau neigeux à 1500m qui serait réduite d’un mois sous les assauts du réchauffement climatique ? Combien de stations de sports d’hiver auront eu le même destin qu’Abondance en 2038 lorsque les prêts souscrits pour financer les équipements auront enfin été remboursés ?

Sur le plan de l’organisation des transports pour une manifestation comme celle des JO, il est certes intéressant de pouvoir proposer une liaison ferroviaire performante, mais si vous êtes un anglais, allemand, autrichiens, américain ou japonais quel moyen de transport allez-vous utiliser ? Probablement pas le train, mais plus sûrement l’avion jusqu’à Genève ou la voiture qui reste encore le meilleur moyen pour relier Munich ou Innsbruck à Annecy.

Pour toutes ces raisons, je reste très favorable à la création d’une vraie ligne de TGV jusqu’à Annecy. Mais la motivation ne pas être liée à l’hypothétique obtention des JO, mais tout simplement à la nécessité de créer et maintenir une activité économique digne de ce nom en Haute-Savoie.

Je crains que l’utilisation du seul argument des JO pour obtenir un « vrai » TGV et toute autre infrastructure soit une porte ouverte pour invoquer un refus en cas de non-sélection de notre région pour cette manifestation et maintiendrait donc notre tortillard pour de nombreuses années.

Jean-Claude MORAND 11/7/09

La photo est de Mathew BLACK prise à la Gare de Lyon

J’utilise régulièrement Google maps pour tracer et mémoriser mes itinéraires de montagne que je publie sur mon blog de randonnées. Les itinéraires peuvent être enregistrés de manière privée ou publique. Vous pouvez ainsi découvrir le parcours de l’une de mes dernières sorties à l’aiguillette des posettes à Chamonix en cliquant ici. Google n’étant pas une entreprise philanthropique, les chercheurs de leurs laboratoires testent actuellement à utiliser la fonction itinéraire de ce système de cartographie pour relier entre eux des points d’intérêts d’une ville. L’intérêt étant de pouvoir afficher un maximum d’Adwords et donc de générer du revenu. Du point de vue de l’utilisateur, il est certain que cette approche permet une préparation méticuleuse d’un séjour dans une ville que l’on ne connait à priori pas. C’est une aide appréciable pour établir un parcours de visite à partir d’un point donné (notre hôtel par exemple) et ce, sur plusieurs jours.

Pour la version beta de City Tours, les lignes du parcours ne suivent pas encore les rue, mais cette fonction étant présente sur Google maps, il est probable qu’elle vienne s’ajouter prochainement. De même que la possibilité de pouvoir personnaliser le parcours en déplaçant les lignes.

Jean-Claude MORAND 25/06/09

Si la Tour Eiffel et l’Arc de Triomphe sont des monuments universellement reconnus, de nombreuses destinations ont un patrimoine largement ignoré des guides touristiques traditionnels faute de les avoir référencés. Je ne sais si, cette approche fait partie des desseins que les chercheurs de l’Université de Singapour et de Google, mais ils se sont donnés pour objectif d’essayer de produire un inventaire des centres d’intérêts touristiques sur la Terre. Pour cela, ils ont utilisés plus de 21 millions d’images stockées dans la base de Picasa et de Panoramio qu’ils ont comparés avec un échantillon d’images géo-taggées issues. L’équipe de Google vient de démontrer dans un papier de recherche présenté lors d’une conférence sur la reconnaissance visuelle à Miami (Floride) qu’ils pouvaient obtenir un taux de reconnaissance supérieur à 80%. Ceci suppose qu’ils disposent d’un nombre suffisant de clichés qu’ils regroupent en clusters, les clichés étant sélectionnés en fonction de leurs similitudes visuelles. Un des clusters présentés est celui de l’Acropole d’Athènes qui est l’un des monuments les plus photographiés en Europe sachant qu’ils ont effectué leur étude en utilisant l’anglais comme langue de travail. Car en plus de la reconnaissance visuelle, ils utilisent largement les fonctions d’indexation du moteur de recherche de Google qui utilise aussi les tags attachés aux images ainsi que les descriptions enregistrées par les internautes. L’une des limites actuelles de la recherche, qui se veut sans objectif commercial pour l’instant, est celle des différences linguistiques. Par exemple, ils n’identifient que 101 centres d’intérêt en Chine pour 5312 sur la Planète dans 1259 centres urbains de 144 pays.

Les chercheurs évoquent la possibilité d’injecter les données issues de ces clusters d’images dans des systèmes de modélisation 3D sans en préciser la nature. Je suis certain que les producteurs de logiciel de Personal Navigation Devices (PND) trouveront là une possibilité d’enrichir leurs bases de données et surtout les moyens de produire des images de synthèse beaucoup plus rapidement tout en associant la masse d’information attachée à toute les images prise par les millions de touriste qui visitent ces centres d’intérêts.

Pour en savoir plus sur cette recherche, téléchargez le papier présenté ici

L’image est issue d’un billet sur le blog de Google posté par Jay Yagnik, Head of Computer Vision Research

Jean-Claude MORAND